便秘是香港打工仔及都市人的常見症狀，美國一項研究估算16%兒童及成年人患有長期便秘，60歲以上長者患病比率更高逾三成以上，即每周排便少於3次，並持續多於3個月，專家歸咎都市人進食大量肉類，尤其腸仔、煙肉等加工肉，加上纖維攝取不足，以及打工仔每日坐着超過10至12小時，令腸道蠕動變慢，均是導致便秘增加的原因。

研究又比較了1997年的全國急症室求診個案，發現近年因嚴重便秘到急症室求診的病例增加一倍，推算一年多達70萬宗。有專家警告不要忽視便秘的嚴重性，尤其不少兒童有便秘，因為長期「有入無出」，導致腹痛、腹脹等不適，甚至影響食慾，食量減少或拒絕進食均會引致營養不良，影響發育。

除了功能性便秘外，一般與飲食及生活習慣相關的便秘其實可以預防，呼籲日常要多飲水、進食蔬果及實踐少坐多活動的生活模式。