政府公布去年貧窮人口達137.7萬，創9年來新高，貧窮率為20.1%，即每5.4人便有1人屬貧窮；在職貧窮人口亦達70.6萬人，即每5.5名打工仔便有1人屬窮，當中專上教育程度達3.7萬人。政府解釋，因去年經濟向好和勞工收入向上，令貧窮綫門檻上升，更多人跌入貧窮界綫；政務司司長張建宗否認「愈扶愈貧」，認為數字「有水份」，但同意貧窮問題仍在。學者指政府扶貧資助額偏低，難令人脫貧。

據政府數據，計及政府的恒常現金支援政策介入後，貧窮人口跌至101萬；如進一步計算公屋等非現金福利，則跌至72萬，但仍較前年多1萬。張建宗解釋，因人口上升，同時人口老化和住戶小型化等結構因素，部分住戶收入減少，家庭負擔更重；但認為整體情況平穩，與去年相若，強調「貧窮綫唔係扶貧綫」，只供政府參考，無意建立硬性扶貧指標。

窮長者減 張建宗：長生津有效
長者貧窮情況有明顯改善，貧窮率在政策介入後由44.4%跌至30.5%，重回2013年水平。張建宗認為，反映長者生活津貼有效扶貧，相信年金等政策效應會在明年的數字上反映，但強調人口老化長遠會推高貧窮人數；又指兒童貧窮率在介入後仍上升0.3個百分點，值得留意。勞工及福利局局長羅致光則指，多年未檢討的綜援制度有需要時會檢討，政府樂於聆聽意見。

此外，在職貧窮人口亦達70.6萬人，較前年多0.1個百分點。以去年第4季總就業人數390萬人計算，即每5.5個打工仔便有1人屬貧窮；其中具專上教育程度的在職貧窮人口達3.7萬人，較2009年多1.5萬人，報告指與專上教育普及化而令該組別人口基數上升有關。

中大社會工作學系副教授黃洪分析，去年失業率低，又未有近期中美貿易戰、股市受挫等因素，貧窮人口仍上升，反映打工仔工資太低，即使在職亦跌入貧窮綫。他建議作制度性改變，如推行生活工資及實施全民生活退休保障等。

學者：資助額低 難令人脫貧
教大社會政策講座教授周基利則指，長者人口愈來愈多，貧窮人數正常上升，雖然政府有多項現金支援如長者津貼及綜援等，但資助金額均偏低，難以令人脫貧，建議政府加大資助金額，及訂立確實滅貧目標。

社區組織協會幹事施麗珊表示，租金及教育開支大，令基層生活困難，有單親2人家庭月入只4,800元，但租金已佔約3,000元，除去雜費每月僅數百元應付生活。

資料來源：Skypost